miembros de la SA. OMEGA - foto: Comisión PROAM
El germen inicial para la formación del proyecto K2-OjOS surgió en enero de 2020, a raíz de una conferencia pública sobre exoplanetas que impartió el investigador del ICTEA Enrique Díez Alonso, y a la que asistieron muchos de los miembros de la Sociedad Astronómica Asturiana Omega. En pleno confinamiento por la COVID-19, se convocó a través de una red social a los socios de Omega interesados en la formación de un grupo “para buscar y caracterizar variables en surveys fotométricos, tipo K2, ASAS-SN o similares. La respuesta afirmativa de unos pocos dio lugar a la formación de un grupo de trabajo que, en principio se iba a dedicar al estudio y caracterización de estrellas variables, pero poco después el planteamiento fue más ambicioso: la detección de exoplanetas.
Los objetivos finalmente planteados fueron:
1.- Estudio e inspección visual de las curvas de luz obtenidas por el telescopio espacial Kepler en la campaña 18 de su misión extendida K2, con el objetivo de detectar nuevas estrellas variables.
2.- Búsqueda, caracterización y confirmación de exoplanetas.
3.- Recuperación de tránsitos de exoplanetas previamente publicados por otros grupos de investigación en campañas solapantes, con el objetivo de refinar sus parámetros físicos y orbitales.
4.- Comparar los procedimientos de detección visual y automatizada.
A partir de aquí comenzó una fase muy técnica, de análisis de datos, que fue desarrollada por los astrofísicos profesionales del grupo. El procedimiento está descrito en el artículo Castro-González et al., (2022): The K2-OjOS project: New and revisited planets and candidates in K2 campaigns 5, 16, & 18, publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
RESULTADOS
1. Se encontraron 42 candidatos a exoplanetas, de los cuales 24 fueron publicados en trabajos anteriores y 18 son nuevas detecciones. De las nuevas detecciones, confirmamos la naturaleza planetaria de cuatro de ellos. El resumen de sus propiedades físicas y orbitales se puede encontrar en la página de la Nasa Exoplanet Archive.
2. De la comparativa entre la inspección visual y los buscadores automatizados se sacaron dos conclusiones: la inspección visual de K2-OjOS es capaz de recuperar todos los planetas validables (SNR>10) y que dicha inspección visual es capaz de detectar tránsitos solitarios, los cuales son indetectables por los métodos basados en periodicidades utilizados usualmente, como por ejemplo el BLS o el TLS.
3. Se refinaron las efemérides de tránsito de los planetas y candidatos publicados anteriormente modelando C5, C16 y datos fotométricos C18 conjuntamente, mejorando en gran medida el período y la precisión del tiempo de tránsito medio.
4. Detección de un tránsito solitario en el sistema K2-274 apto para caracterización atmosférica.
5. Detección de un nuevo sistema planetario de tres planetas alrededor de K2-356, una estrella de tipo G. Los tres planetas son del tipo mini-Neptuno.
6. Detección de Transit Timing Variations (TTVs) significativas en la estrella brillante K2-184 (V = 10.35), las cuales sugieren la presencia de un planeta extra no transitante en el sistema.
7. La ubicación de K2-103 b dentro de la zona habitable de su estrella.
8. La de-validación del planeta K2-120 b, el cual había sido publicado con anterioridad, pero cuya fotometría estaba contaminada por una estrella cercana.
PRODUCCIÓN CIENTÍFICA
● El proyecto K2- OjOS es la base del artículo científico de Castro-González et al., (2022) publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: The K2-OjOS Project: New and revisited planets and candidates in K2 campaigns 5, 16, & 18.
● Castro González et al.: K2-OjOS: una colaboración Pro-Am en busca de nuevos mundos; Revista “Astronomía” no 267; septiembre 2021.
